6 de janeiro — A Variant Bio apresentou uma nova plataforma de inteligência artificial voltada para a identificação de candidatos a fármacos a partir de dados genéticos humanos. A ferramenta, batizada de Inference, procura reduzir o tempo e o custo das fases iniciais de investigação ao analisar grandes conjuntos de informações genômicas públicas e proprietárias.
Aposta em agentes autônomos de IA
O sistema emprega IA agêntica, ou seja, agentes autônomos capazes de atuar com intervenção humana mínima. Esses agentes cruzam dados de projetos genômicos internacionais com outros bancos de dados biológicos de larga escala, identificando potenciais alvos terapêuticos e moléculas promissoras para estudos posteriores em humanos.
À medida que reguladores, como a agência de alimentos e medicamentos dos Estados Unidos (FDA), estimulam a redução de testes em animais, soluções baseadas em inteligência artificial ganham importância no setor farmacêutico. Ao antecipar falhas e priorizar compostos com maior probabilidade de sucesso clínico, a tecnologia promete limitar despesas e acelerar o acesso de novos tratamentos ao mercado.
Parceria estratégica com a Boehringer Ingelheim
Em paralelo ao lançamento, a Variant Bio fechou um acordo de pesquisa de vários anos com a Boehringer Ingelheim. O foco da colaboração está no desenvolvimento de terapias para doenças renais, utilizando a plataforma Inference para identificar alvos e moléculas relevantes.
Segundo os termos divulgados, a biotech norte-americana recebe um pagamento inicial não revelado e poderá obter remuneração adicional que ultrapassa 120 milhões de dólares, vinculada a marcos de licenciamento e avanços clínicos. A companhia indicou que o contrato soma-se a outros acordos que, em conjunto, representam mais de 200 milhões de dólares em receitas potenciais provenientes de parcerias com diferentes empresas farmacêuticas.
Disponibilidade da plataforma a terceiros
A Variant Bio informou que a Inference está aberta à comunidade científica e a organizações interessadas em acelerar seus programas de pesquisa. A companhia pretende posicionar-se como fornecedora de análises genômicas baseadas em IA, oferecendo suporte desde a descoberta de alvos até a priorização de candidatos para testes clínicos.
O modelo de negócios prevê a combinação de pagamentos antecipados e royalties, a depender do avanço dos projetos desenvolvidos em conjunto. A empresa destaca que a diversificação de parceiros amplia a base de dados e retroalimenta os algoritmos, favorecendo a melhoria contínua dos modelos preditivos.
Imagem: Tecnologia Inovação Notícias
Cresce a adoção de IA na indústria farmacêutica
O movimento da Variant Bio insere-se numa tendência mais ampla de digitalização do processo de desenvolvimento de medicamentos. No ano passado, a Eli Lilly lançou o TuneLab, plataforma que fornece a startups acesso a modelos de descoberta treinados com décadas de dados proprietários da farmacêutica. Outros fabricantes também anunciaram iniciativas de compartilhamento de informações para otimizar a construção de algoritmos de aprendizagem automática.
A adoção de ferramentas baseadas em IA responde à necessidade de superar elevadas taxas de insucesso em ensaios clínicos. Estima-se que apenas uma pequena fração dos compostos testados em fases pré-clínicas chegue ao mercado. Ao integrar dados genéticos e biológicos em larga escala, companhias buscam aprimorar a seleção de alvos e reduzir despesas estimadas em bilhões de dólares durante o ciclo de vida de um novo fármaco.
Contexto regulatório impulsiona inovação
Em 2023, o FDA reforçou orientações que visam diminuir o uso de modelos animais, abrindo espaço para métodos alternativos, como simulações computacionais e sistemas baseados em IA. A expectativa é que diretrizes atualizadas incentivem investimentos em plataformas digitais e reforcem colaborações entre empresas de biotecnologia, farmacêuticas tradicionais e centros de pesquisa.
Para a Variant Bio, a combinação de financiamento proveniente de acordos com grandes grupos e a disponibilidade da plataforma para novos parceiros cria um horizonte de expansão. A empresa projeta ampliar o volume de dados analisados e, consequentemente, elevar a precisão das previsões geradas pelos agentes autônomos.
Com o lançamento da Inference e a parceria estabelecida com a Boehringer Ingelheim, a Variant Bio reforça a aposta na inteligência artificial como ferramenta central para descobrir terapias mais rapidamente e reduzir os custos associados às fases iniciais de desenvolvimento de medicamentos.
