A Sandbar, startup fundada pelos ex-colaboradores da Meta Mina Fahmi e Kirak Hong, garantiu uma ronda Série A de US$ 23 milhões liderada pelos fundos Adjacent e Kindred Ventures. O capital vai acelerar a produção e o aperfeiçoamento do Stream, anel inteligente focado em registo de notas por voz que deve começar a ser entregue no verão do hemisfério norte.
Anel grava notas com gesto discreto e microfone desligado por padrão
Diferentemente de modelos de wearables voltados para saúde, o Stream centra-se exclusivamente na captação de pensamentos e tarefas rápidas. O dispositivo traz um microfone calibrado para proximidade, mantido inativo até que o utilizador toque numa superfície sensível no topo do anel. Ao pressionar o painel, a pessoa pode:
- Gravar notas de voz que são transcritas no aplicativo móvel;
- Conversar com um assistente de IA integrado para refinar ideias;
- Controlar mídia no smartphone, como avançar faixas ou ajustar o volume.
Como o microfone foi ajustado para captar áudio próximo, o utilizador precisa levar a mão ao rosto para ditar a nota, sinal claro de intenção privada e que evita gravações acidentais de conversas ao redor.
Procura inicial supera expectativas e motiva nova produção
A Sandbar permaneceu em modo stealth durante mais de dois anos, testando o produto com amigos e utilizadores pioneiros. Quando revelou o Stream em 2023, a empresa esgotou o primeiro lote de pré-vendas, algo que Fahmi descreve como “mais quente do que esperávamos”. A forte adesão abriu espaço para uma segunda leva de pedidos, ainda em processamento.
Segundo a companhia, alguns dos primeiros utilizadores recorrem ao anel mais de 50 vezes por dia para planear apresentações, viagens e refeições. A equipa acredita que a frequência de uso demonstra a viabilidade de um acessório pensado unicamente para registo rápido de informação.
Aplicativo ganha novas funções e poderá dispensar o anel
Enquanto prepara o lançamento comercial, a Sandbar dedica-se a refinar a experiência de software. Entre as prioridades estão:
- Criação de uma plataforma web para acesso às notas em qualquer navegador;
- Melhorias na interface do aplicativo, hoje disponível apenas para quem possui o anel;
- Redução da latência nas respostas do modelo de linguagem integrado;
- Implementação de conversas de mão dupla, permitindo que o utilizador peça esclarecimentos ou complemente notas já iniciadas.
No futuro, a startup pretende habilitar “fluxos agênticos”, em que o sistema executa tarefas com base no conteúdo gravado, como enviar emails ou gerar apresentações automaticamente. A empresa também avalia abrir o app para quem não possui o anel, oferecendo o serviço de ditado diretamente no telefone quando o acessório estiver a carregar ou for extraviado.
Mercado de dispositivos para anotações por voz ganha novos concorrentes
O segmento de hardware dedicado a anotações cresce com ritmo acelerado. Além da Sandbar, empresas como Plaud e Omi produzem aparelhos portáteis para transcrever reuniões, enquanto a Pebble planeia enviar ainda este ano um anel de US$ 75 voltado a consumidores que buscam baixo custo. Já a Taya aposta numa abordagem premium, tratando o wearable como peça de joalheria para atrair um público mais amplo.
Imagem: ilustrativa
Para Nico Wittenborn, sócio da Adjacent, o fator forma do Stream oferece vantagem competitiva. O investidor, que já apostou em soluções de voz como o Blinkist, argumenta que erguer a mão para registrar uma nota é um gesto explícito que indica uso privado, contraste com dispositivos que podem gravar ambientes inteiros de forma contínua.
Plano de crescimento inclui contratação de talento em software e IA
Hoje com 15 funcionários oriundos de empresas como Amazon, Fitbit, Equinox, Google e Apple, a Sandbar projeta duplicar as equipas de software e aprendizado de máquina com parte dos recursos recém-obtidos. A área de marketing também será reforçada para sustentar a expansão comercial do Stream.
Antes da Série A, a startup havia captado US$ 13 milhões em novembro passado junto à True Ventures. Com o novo aporte, o total de investimento acumulado chega a US$ 36 milhões, montante que, segundo Fahmi, garante folga financeira para finalizar a produção do primeiro lote em escala e aprimorar serviços adicionais de software.
Envios programados para o verão e expectativas de adoção ampla
A Sandbar mantém o cronograma de entrega do Stream para o verão de 2024 no hemisfério norte. Os primeiros compradores receberão o anel acompanhado de um estojinho de carregamento e acesso ao aplicativo exclusivo para iOS e Android. A empresa não divulgou preço oficial da próxima leva, mas indicou que trabalha para equilibrar custo de produção e disponibilidade global.
Embora o setor de wearables esteja saturado de soluções voltadas a monitorização de saúde, a Sandbar aposta num nicho específico: capturar pensamentos no momento exato em que surgem, com o mínimo de atrito. Caso a receção inicial se mantenha, o Stream pode abrir caminho para uma nova categoria de acessórios centrados em produtividade instantânea.
Com financiamento robusto, equipa em expansão e cronograma de envio definido, a Sandbar avança para materializar a visão de transformar um simples gesto num atalho para organizar ideias. O desempenho do Stream nos primeiros meses de mercado indicará se o anel inteligente conseguirá consolidar-se como ferramenta quotidiana de notas por voz.
