Lucid, Nuro e Uber uniram forças para exibir um robotáxi que deverá iniciar produção comercial nos Estados Unidos ainda em 2024. O veículo, revelado em 5 de janeiro durante a CES em Las Vegas, combina a experiência da montadora de carros elétricos Lucid, a tecnologia de direção autônoma da Nuro e a plataforma de mobilidade da Uber.
Parceria foca em robotáxis de nível 4
O projeto utiliza o utilitário esportivo elétrico Lucid Gravity como base. Sobre o teto, um conjunto de sensores integra câmeras, lidar e radar, permitindo ao software de condução da Nuro ter visão de 360 graus do ambiente. Esse sistema opera em conformidade com a classificação de autonomia de nível 4, capaz de conduzir sem intervenção humana em condições específicas.
Dentro da cabine, a Uber desenvolveu o layout voltado ao passageiro. Telas interativas permitem controlar ar-condicionado, posição dos assentos e opções de entretenimento. Se necessário, o usuário pode entrar em contacto com o suporte diretamente pela interface.
Testes já em curso na Califórnia
Os primeiros testes de rua começaram em dezembro de 2023 na área da Baía de São Francisco, conduzidos pela Nuro. Os protótipos circulam com supervisão de operadores de segurança, passo considerado essencial para validar o sistema em situações reais antes da liberação comercial. O programa de desenvolvimento combina condução em vias públicas, testes em pista fechada e simulações de computador, estratégia que as três empresas descrevem como crucial para demonstrar redundância e segurança do software.
Ao colocar o robotáxi nas ruas californianas, a parceria entrou num segmento que já conta com nomes como Waymo, da Alphabet, e Tesla, duas empresas que também buscam operar frotas autônomas em grande escala. A entrada de Lucid, Nuro e Uber amplia a competição e reforça a tendência de consolidar o serviço de transporte sem motorista no mercado norte-americano.
Produção prevista para a fábrica da Lucid no Arizona
Segundo as empresas, a fabricação do robotáxi deve começar ainda em 2024 na unidade industrial da Lucid em Casa Grande, Arizona. A linha de montagem será preparada para acomodar as modificações do modelo Gravity, incluindo a instalação do conjunto de sensores no teto e o sistema eletrônico necessário para o computador DRIVE AGX Thor da Nvidia, plataforma que processa os dados de percepção e toma as decisões de condução em tempo real.
Antes de autorizar a produção plena, o consórcio aguarda validação final dos testes. Esse processo envolve auditorias internas, revisões das autoridades reguladoras e relatórios de segurança exigidos para veículos autônomos. A expectativa é que, uma vez concluída essa etapa, o robotáxi seja integrado à rede de transporte da Uber em cidades-piloto, começando pela área da Baía de São Francisco.
Responsabilidades de cada parceiro
• Lucid: fornece a plataforma elétrica Gravity, adapta a linha de produção no Arizona e garante a integração de hardware essencial ao funcionamento autônomo.
• Nuro: desenvolve o software de nível 4, supervisiona os ensaios de condução e coordena a validação de segurança.
• Uber: cria a experiência do usuário, fator considerado estratégico para adoção em larga escala, e disponibiliza a infraestrutura de chamadas de viagem.
O modelo de cooperação permite que cada empresa atue na sua área de especialidade, reduzindo tempo de desenvolvimento e custos de entrada no segmento de robotáxis.
Imagem: Internet
Próximos passos até o lançamento comercial
O plano operacional inclui continuação dos testes na Califórnia ao longo do primeiro semestre. A partir daí, caso os resultados cumpram os requisitos de segurança, a produção em série deverá iniciar ainda este ano. O cronograma prevê as seguintes fases:
1. Expansão dos testes de rua para rotas mais complexas e condições climáticas variadas.
2. Certificação regulatória junto às agências de transporte dos Estados Unidos.
3. Produção inicial de um lote piloto na fábrica do Arizona.
4. Implantação limitada na plataforma da Uber para coleta de dados operacionais.
5. Escalonamento da frota conforme a aprovação de novas cidades.
Embora o consórcio não divulgue metas exatas de volume de produção, a definição de uma data dentro de 2024 indica confiança nos avanços técnicos alcançados desde o início da parceria.
Cenário competitivo e impacto no mercado
Com a entrada dessa nova proposta, o mercado de mobilidade autônoma ganha mais um concorrente com integração vertical entre fabricação, software e serviço de transporte. A Lucid traz experiência em veículos elétricos premium; a Nuro, histórico em robôs de entrega totalmente autônomos; e a Uber, uma das maiores bases de utilizadores na América do Norte.
Se o cronograma for cumprido, a frota poderá reforçar a oferta de viagens sob demanda sem motorista já em operação experimental por outras empresas. A expectativa é de que esses serviços ajudem a reduzir custos de deslocamento, aumentar a disponibilidade de veículos e oferecer novas opções de transporte urbano.
Até que a produção comece, as três empresas continuarão a trabalhar em conjunto para refinar a tecnologia, cumprir regulamentos e demonstrar viabilidade comercial do robotáxi, com lançamento inicial previsto para a região da Baía de São Francisco ainda em 2024.
